Sport et kinésithérapie
En résumé
La tendinopathie d’Achille touche 7 à 9 % des coureurs chaque année. Contrairement aux idées reçues, un arrêt total n’est pas toujours nécessaire : la course peut souvent se poursuivre tant que la douleur reste sous 5/10 et revient à la normale le lendemain.
La reprise dépend de critères objectifs (douleur faible, force du mollet, tolérance à l’effort), et non d’un délai figé. Le renforcement du tendon et une progression prudente en sont les piliers.
Un suivi kinésithérapique, comme celui proposé par IK Kinésithérapie à Paris et en Île-de-France, sécurise le retour à la course.
Douleur à l’arrière de la cheville, raideur au réveil, gêne qui revient à chaque sortie : la tendinopathie d’Achille compte parmi les blessures les plus fréquentes chez les coureurs. Faut-il tout arrêter ? Quand relancer la course sans risquer la rechute, et de quelle façon ?
Cet article fait le point sur les repères validés par la science pour reprendre au bon moment et de la bonne manière.
Fréquente et souvent tenace, la Tendinopathie d’Achille du coureur désigne une souffrance du tendon d’Achille provoquée par des contraintes mécaniques répétées, sans véritable inflammation au sens classique.
Elle se manifeste par une douleur à l’arrière de la cheville, une raideur matinale et une gêne au démarrage de la course, qui s’atténue parfois à l’échauffement avant de réapparaître.
Les données scientifiques estiment que 7 à 9 % des coureurs sont concernés chaque année, et qu’un coureur présente 40 à 52 % de risque de connaître une atteinte du tendon d’Achille au cours de sa vie.
Pour distinguer une simple gêne d’une réelle tendinopathie, un examen précis reste indispensable : c’est pourquoi les instituts IK Kinésithérapie, présents à Paris et en Île-de-France, réalisent une évaluation complète du tendon, de la mobilité de la cheville et de la foulée avant d’envisager toute reprise.
Pour en savoir plus sur la pathologie
Contrairement à une idée répandue, l’arrêt total et prolongé de la course n’est pas systématiquement recommandé. Les travaux de référence montrent qu’il est possible de poursuivre une activité en charge, comme la course, tant que la douleur reste maîtrisée.
C’est le principe du modèle de surveillance de la douleur : la gêne ressentie pendant l’effort ne doit pas dépasser 5 sur 10, ne pas augmenter au fil des séances, et revenir à son niveau habituel le lendemain matin.
Une étude randomisée a démontré que continuer à courir dans ces limites n’aggrave pas la tendinopathie, à condition d’y associer un travail de renforcement musculaire du tendon et du mollet. Le repos strict, à l’inverse, tend à déconditionner le tendon et à retarder le retour à la course.
L’objectif n’est donc pas d’arrêter à tout prix, mais d’adapter la charge intelligemment.
La reprise ne dépend pas d’un délai fixe, mais de critères objectifs.
On considère généralement que la course peut reprendre lorsque la douleur quotidienne est faible et stable, que le tendon supporte la marche rapide et les montées d’escalier sans réaction excessive, et que le mollet a retrouvé une force suffisante, évaluée notamment par des montées répétées sur la pointe des pieds.
Le facteur temps reste néanmoins réel : dans une large cohorte de coureurs, le délai médian de récupération atteignait environ 82 jours, avec de fortes variations d’un individu à l’autre.
Vouloir reprendre trop tôt expose à la rechute, l’un des risques majeurs de cette pathologie.
Les repères couramment retenus avant de relacer ses chaussures sont les suivants :
La reprise se construit par paliers. Le renforcement du triceps sural (mollet) constitue le socle du traitement : les exercices excentriques comme le renforcement lourd et lent (heavy slow resistance), dont l’efficacité est comparable, préparent le tendon à encaisser de nouveau les impacts.
Vient ensuite la réintroduction progressive de la course, souvent sous forme d’alternance marche-course, en augmentant d’abord le volume avant l’intensité, et en préservant des jours de récupération entre les séances.
Le suivi de la douleur reste le fil conducteur à chaque étape. Quelques principes de prudence guident cette progression :
Ce cadre progressif, personnalisé selon le profil et les objectifs du coureur, réduit nettement le risque de récidive et favorise un retour durable à la performance.
Je prends rdv avec mon kiné
Encadrer cette reprise est précisément la mission du kinésithérapeute du sport.
Après un bilan complet, il définit les critères de reprise, construit le programme de renforcement et planifie le retour à la course en fonction des objectifs du coureur.
Dans les instituts IK Kinésithérapie, cet accompagnement peut s’appuyer sur une analyse et un programme de reprise de la course à pied, un bilan running ou une phase de réathlétisation adaptée.
Le professionnel ajuste la charge séance après séance, repère les signaux d’alerte et coordonne si besoin la prise en charge avec le médecin du sport ou le podologue.
Cette approche individualisée, disponible à Paris et en Île-de-France, vise à sécuriser la reprise et à éviter que la douleur ne s’installe durablement.
Consulter tôt, dès les premières gênes, reste le meilleur moyen de raccourcir l’arrêt sportif.
En conclusion
La tendinopathie d’Achille du coureur n’impose pas l’arrêt définitif de la course, mais une gestion intelligente de la charge. Reprendre au bon moment repose sur des critères objectifs (douleur maîtrisée, force du mollet, tolérance à l’effort) plutôt que sur un simple délai.
Une reprise progressive, associée à un renforcement adapté et à un suivi kinésithérapique, offre les meilleures chances de courir à nouveau sans rechute.
À Paris et en Île-de-France, les équipes IK Kinésithérapie accompagnent cette démarche pas à pas.
Sources
Souvent oui, à condition de respecter le modèle de surveillance de la douleur : la gêne ne doit pas dépasser 5/10 pendant l’effort, ne pas s’aggraver au fil des séances et revenir à son niveau habituel le lendemain matin. Un avis kinésithérapique permet d’adapter la charge.
Il n’existe pas de délai universel. Dans une large cohorte de coureurs, le délai médian de récupération était d’environ 82 jours, avec de fortes variations individuelles selon l’ancienneté des symptômes et la régularité du traitement.
Une douleur à l’arrière de la cheville, une raideur au réveil et une gêne au démarrage de la course qui s’atténue parfois à l’échauffement. Une douleur qui persiste ou revient systématiquement à l’effort justifie une évaluation professionnelle.
Le repos strict et prolongé n’est généralement pas la meilleure stratégie : il tend à déconditionner le tendon. Le traitement de première intention repose sur des exercices de mise en charge progressive du tendon et du mollet.
La reprise s’appuie sur des critères objectifs : douleur quotidienne faible et stable, tendon tolérant la marche rapide et les escaliers, force du mollet proche du côté sain, et capacité à sautiller sans douleur marquée.
C’est vivement conseillé, surtout pour planifier la reprise. Le kinésithérapeute du sport réalise un bilan, construit un programme de renforcement et encadre le retour progressif à la course afin de limiter le risque de rechute.
Article rédigé par Jérôme Auger
kinésithérapeute et ostéopathe DO
Je suis masseur kinésithérapeute du sport et ostéopathe en Ile-de-France. Fondateur IK Kiné et Balneo, je suis spécialisé dans les pathologies liées au sport et dans l’arthrose.
Article rédigé par Jérôme Auger
kinésithérapeute et ostéopathe DO
Je suis masseur kinésithérapeute du sport et ostéopathe en Ile-de-France. Fondateur IK Kiné et Balneo, je suis spécialisé dans les pathologies liées au sport et dans l’arthrose.
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