Massages et exercices
Plusieurs techniques existent pour parvenir à une relaxation complète du corps. La relaxation neuromusculaire présente de nombreux bénéfices.
La relaxation se définit comme un état de détente physique et mentale, qui résulte d’une baisse de la tension nerveuse et du tonus musculaire. Pour parvenir à cet état, plusieurs méthodes sont possibles, les plus connues étant :
La relaxation neuromusculaire consiste à faire effectuer au patient une succession de contractions musculaires suivies d’un relâchement. Ces alternances contraction/relâchement sont réalisées sur toutes les zones du corps, de manière progressive.
La relaxation progressive est une méthode fondée scientifiquement. Elle tire son origine des travaux de physiologie neuromusculaire du médecin américain Edmund Jacobson. A la fin des années 1920, celui-ci constate un lien entre l’activité mentale et l’activité musculaire : les émotions entraînent des petites impulsions au niveau des muscles, qui activent le schéma nerveux. Inversement, ses expériences ont montré qu’un relâchement musculaire profond est incompatible avec l’activité mentale.
Partant de là, Jacobson en déduit que l’apprentissage de la relaxation musculaire peut être utile pour réguler des états mentaux et émotionnels comme la nervosité, le stress et l’anxiété. Il crée alors sa méthode de relaxation, qui est une technique à point de départ physiologique, c’est-à-dire qui s’appuie sur le corps (en l’occurrence les muscles) pour agir sur l’état psychique.
Pour appuyer ses travaux, Jacobson a été jusqu’à concevoir un appareil pour mesurer le degré de contraction de ses patients : l’électro-neuromyomètre.
La relaxation neuromusculaire poursuit plusieurs objectifs. Elle permet notamment de :
Cette méthode de relaxation est utilisée par de nombreux thérapeutes, notamment en kinésithérapie et en sophrologie. Elle intervient également comme méthode d’appoint en psychothérapie. En effet, une bonne gestion des tensions et des émotions permet de prévenir et gérer bon nombre de troubles physiques et psychiques.
L’éventail des usages possibles de la relaxation neuromusculaire est large. Elle permet notamment d’obtenir :
La relaxation neuromusculaire est aussi utilisée dans le cadre de la préparation sportive. En effet, à l’approche d’une compétition, elle permet aux sportifs de haut niveau de mieux gérer la pression, et d’économiser leur énergie.
La relaxation neuromusculaire est très efficace pour gérer les émotions négatives à court terme, comme un pic de stress. Toutefois, pour constater des bénéfices à moyen-long terme saur le bien-être général des patients, la régularité et la patience sont de mise.
Aussi, c’est une méthode d’appoint, et non un traitement à part entière. La relaxation intervient sur les manifestations de l’anxiété et des tensions, mais non sur leurs causes profondes, qui doivent être traitées en psychothérapie.
Pour être efficace, la relaxation neuromusculaire doit être pratiquée régulièrement. L’idéal est de s’y astreindre une à deux fois par jour, par exemple le matin avant le petit-déjeuner, et en fin de journée.
Il est conseillé de la pratiquer avant ou loin des repas, et de la consommation de stimulants (comme la caféine). Vous pouvez réaliser l’exercice assis ou allongé, de préférence sur un support confortable.
Le principe est simple : après avoir contracté un groupe musculaire pendant quelques secondes (5 à 7 secondes), vous le relâchez progressivement pendant les 45 secondes qui suivent, tout en prenant conscience de la sensation de détente dans votre corps. Ensuite, vous pouvez passer à un autre groupe musculaire. L’idéal est de balayer l’ensemble du corps : mains, bras, épaule, tête, pieds, jambes, dos, ventre et muscles du visage.
Il n’existe aucune contre-indication à la relaxation neuromusculaire. Toutefois, en cas de blessure, vous pouvez demander conseil à un médecin ou à votre kinésithérapeute.
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