Rééducation après chirurgie de la coiffe des rotateurs

Pourquoi ai-je une rupture de la coiffe des rotateurs ?

Cette atteinte peut être de deux types :

• Rupture traumatique, suite à une chute sur l’épaule, une luxation ou un soulèvement brusque
• Rupture dégénérative, liée à une dégénérescence progressive des tendons de la coiffe

La dégénérescence des tendons est un phénomène naturel, qui peut être ressenti dès l’âge de 40 ou 45 ans. En général, c’est toujours le bras dominant qui est atteint (épaule droite pour un droitier, épaule gauche pour un gaucher). Chez les personnes de plus de 60 ans, la cause d’une rupture de la coiffe des rotateurs est souvent dégénérative, faisant suite à un ou plusieurs épisodes de tendinite.

Nous ne sommes pas tous égaux face à cette pathologie. Les facteurs de risque suivants peuvent la favoriser :

• La pratique d’activités impliquant des mouvements répétitifs de l’épaule (sport, profession)
• Être atteint d’une maladie métabolique 
• Certaines malformations anatomiques de l’épaule (acromion crochu)
• Le tabagisme, qui bouche les artères irriguant les tendons 

Quels sont les symptômes d’une rupture de la coiffe des rotateurs ?

Cette pathologie entraîne une douleur forte, qui s’accompagne d’une impotence fonctionnelle majeure. 

La douleur se situe au niveau de la tête de l’humérus ; dans certains cas, elle peut s’étendre au thorax et suivre le trajet du bras. Elle est présente au repos, et même la nuit, ce qui entraîne une gêne importante.

L’impotence fonctionnelle se manifeste surtout par l’impossibilité de lever latéralement le bras. Tous les mouvements de l’épaule sont douloureux, ce qui se traduit par une difficulté dans les gestes simples du quotidien, comme le fait de mettre une veste. Cette gêne importante pousse généralement les personnes à consulter assez rapidement.

Comment se déroulent les séances de kinésithérapie ?

La rupture de la coiffe des rotateurs est souvent traitée par chirurgie, ce qui nécessite une rééducation longue et bien menée. Cette rééducation est divisée en deux temps :

• Dans un premier temps, qui correspond aux 6 semaines suivant l’intervention, la rééducation est dite passive ; cela signifie que c’est le kinésithérapeute, et non le patient lui-même, qui mobilise l’épaule opérée. L’objectif est de récupérer une bonne mobilité passive de l’épaule, sans solliciter les muscles
• Dans un deuxième temps, qui s’étend généralement de la 6ème semaine au 4ème mois, l’objectif est de travailler la mobilité active de l’épaule opérée. Cette phase de la rééducation est entamée après une visite de contrôle chez le chirurgien, une fois que l’attelle est enlevée. Les exercices effectués pendant les séances visent aussi la récupération de la force musculaire de l’épaule, ce qui va notamment permettre au patient de lever le bras lui-même. Enfin, des exercices spécifiques sont effectués, dans le but de reprendre un maximum de gestes du quotidien, et le sport pratiqué.

On estime qu’il faut attendre environ 3 mois après l’opération pour reprendre le volant. Selon le sport pratiqué et la profession exercée, la reprise peut s’effectuer entre le 3ème et le 6ème mois. En parallèle des séances de kinésithérapie et dans les mois qui suivent, le patient doit effectuer chez lui des exercices d’auto rééducation, pour prolonger les bienfaits des séances. Ceux-ci ne doivent pas être douloureux.

Quels sont les traitements médicaux et chirurgicaux d’une rupture de la coiffe des rotateurs ?

Le traitement chirurgical est rarement proposé en première intention. En général, on essaie d’abord de traiter la pathologie médicalement : en mettant l’épaule au repos, ainsi qu’en soulageant la douleur grâce à des antalgiques ou des anti-inflammatoires. Pendant la phase douloureuse, toute sollicitation importante, répétée ou prolongée de l’épaule atteinte est proscrite. En parallèle, des séances de kinésithérapie peuvent être prescrites par votre médecin, dans le but d’assouplir l’épaule et réduire les douleurs.

Si le traitement médical et la kinésithérapie ne suffisent pas à calmer la douleur, c’est alors que la chirurgie est envisagée. Il s’agit d’une chirurgie réparatrice, qui consiste à ramener le ou les tendons blessés à leur emplacement normal, autour de la tête humérale. Cette opération est réalisée sous arthroscopie, grâce à une petite caméra qui permet de visualiser l’articulation sans l’ouvrir.  Ce procédé présente de nombreux avantages par rapport à une chirurgie classique : moins de risques de complications, moins de perte sanguine, et une récupération plus rapide. La rééducation post-opératoire est indispensable.